有一次，齐桓公置酒席宴请大臣，并事先约定迟到的要罚一“经程”酒。结果管仲迟到了，于是桓公罚他喝酒。但管仲却把杯中的酒倒掉了一半，桓公问道：“你该喝一“经程”酒，为什么要倒掉一半？”管仲回答说：“臣听说酒喝进嘴里舌头就会伸出来，舌头露出来的人往往会说错话，说错话的人往往会惹来杀身弃尸之祸。臣算计了一下，与其惹上杀身弃尸之祸，宁愿倒掉一半酒。”
管仲弃酒的故事引人深思。酒乃穿肠毒药，其害在其能够让人迷失本性，继而引起各种不良的后果。对此管仲有着清醒的认识，即所谓“酒入舌出，舌出者言失，言失者身弃”。但身在官场管仲采取了折中的策略，既保持了头脑的清醒，又保全了君王的面子。
对比管仲连君王的命令也敢违抗做法，现代人那些为了感情面子关系生意升迁等等而迁就甚至放纵就都不能成为理由了。